Egy évvel később
Sanghaj egyik kikötő menti, szegényebb ipari kerületében
mindennek hal és olaj szaga volt: az embereknek, a kirakodott áruknak, az utcán
pöfögő, tizenöt-húszéves csotrogányokból felszálló füstnek és nekem is. Lassan
másfél órája hasaltam egy magasabb bérház tetején, nagyjából százötven méterre
a helyi rendőrségi épülettől. A várakozás dögunalmas idejét pedig nemigen
lehetett mással elütni, mint beszélgetéssel – még úgy is, hogy a partnered hat
szinttel alattad, az utcán nyüzsgő tömegben próbált láthatatlanná válni.
- De ha egyszer
tényleg furcsán viselkedik – könyököltem felállított mesterlövészpuskám mellé.
Hiába szuggeráltam a távcsövét és néztem bele minden fél percben, semmi
változás nem történt.
- Nem akarom
hallani a részleteket – jött a válasz a fülembe rejtett, testszínű, icipici fülhallgatóból.
- Akkor se jött
utánam, mikor a tegnapi megérkezésünk után bejelentettem, hogy elmegyek
lezuhanyozni. Mégis melyik pasi ne értené a célzást?
- Lehet nem volt
hozzá kedve. – Az illető kezdte kényelmetlenül érezni magát, ha magam elé
kaptam a puskámat, még azt is láttam, ahogy feszengve a karját kezdte
dörzsölgetni.
- Nem érted,
Victornak mindig van hozzá kedve. Még
akkor is…
- Jézusom, Shiny,
befejezted? – A szél hirtelen feltámadt körülöttem, egy jó adag port és további
hal és olaj szagot fújt felém. Ez volt Bree verziója arra, hogy kuss legyen. És
jelen helyzetben egy szemrehányó pillantást is jelentett, amit a beolvadása
miatt nem küldhetett felém.
Mindketten tudtuk, hogy a hisztivel valójában az
idegességemet és a türelmetlenségemet akartam leplezni, ami az idő múlásával
kellemetlenül megnőtt. Más volt hat órát várakozni a társaddal egy biztonságos
fedezékben és megint más egyedül, rejtekből végignézni, ahogy őt elfogja a
rendőrség egy olyan országban, aminek nem volt kiadatási egyezménye az Államokkal.
- Nekem lenne egy
tippem – kapcsolódott be a beszélgetésünkbe csapatunk utolsó nőtagja. A
kellemes, mély hang Melissa Bennett-hez, Jackson feleségéhez tartozott, aki
hozzám hasonlóan egészen körülményes úton jutott el idáig, és aki jelenleg a szomszédos
utcában, egy fehér furgonban, monitorok sokaságával körülvéve figyelt minket és
mindent, ami körülöttünk történt. – Viszont van egy kis gondunk is. Valaki
hívta az Állambiztonságot.
Semmi jót nem jelentett a teleszkópom keresztjében
felbukkanó három, fekete, sötétített üvegű terepjáró, amik egymás mögött
parkoltak le a rendőrség előtt. Az elsőből egy öltönyös alak szállt ki, akit
több fegyveres követett az épületbe, néhányan a bejárat előtt maradtak őrködni,
a maradék pedig az autók mellett várakozott.
- Hölgyeim – szólalt
meg Bree, miközben lassan közelebb araszolt az új társasághoz -, azt hiszem,
kezdhetjük.
Hét hónapja voltam tagja az FBI-nak, azonban a nyomozásba
csak négy hónappal ezelőtt tudtam bekapcsolódni, ugyanis a Margery által
emlegetett testhezálló feladat jóval több kiképzést követelt, mint elvégezni az
Akadémiát. A Quanticóban töltött idő meglepően hamar elrepült és sokkal jobban
élveztem, mint amire számítottam. A fizikai felkészítés, a fegyverekkel való
bánásmód elsajátítása könnyen ment, hiszen túl sokat már nem volt mit tanulnom,
leginkább arra szolgált, hogy a nyolchétnyi kényszerpihenő után visszarázódjak
a csúcsformába. Ám az elméleti rész már igazi kihívásnak tűnt, a rengeteg
tanulnivaló mellett meg kellett értenünk, milyen vékony volt az a határvonal az
legalitás és illegalitás között, amin a Szövetségi Nyomozóiroda mozgott, és ami
sok esetben akár el is mosódhatott. Mindenféle hadműveleteket vettünk át, hol
elméleti szinten, hol a gyakorlatba ültetve, együtt kellett dolgoznunk azokkal
az elemzőkkel, akik terepi munka helyett a főhadiszállásról segítették a
munkánkat. Amíg bele nem rázódtam a ritmusba, remekül elszórakoztam azon,
milyen könnyen alakulhatott ki rivalizálás még diplomás és kimondhatatlan nevű
PhD-val rendelkező emberek között is, amint újra iskolai környezetbe kerültek.
Márpedig ha a közös munka véget ért, a terepi és elemző tanoncok úgy fújtak
egymásra, mint gimnáziumban a sportolók és a stréberek. A társaimmal együtt én
is beköltöztem a kollégiumba – szerencsére Victort a felfüggesztése alatt
felkérték előadónak, így néha el tudtam szökni a quanticói albérletébe -, volt
egy tanulócsoportom, együtt hosszú órákat töltöttünk a könyvtárban a különböző
tesztekre készülve, esténként összeverődtünk valamelyikünk szobájában,
napközben egy-egy rosszul sikerült előadásra panaszkodtunk, vagy a bizarr
menzás kaján finnyogtunk. Még ha csak rövid időre is, de megkaptam azt az
egyetemi élményt, amiről végzős koromban álmodoztam. A Szövetségnél kialakult
bűnözői logikám pedig hasznosnak bizonyult a szimulált gyakorló bevetéseink
során, mert előre ki tudtam kalkulálni, hogy a rossz fiúkat játszó ügynököknek
mi lesz egy-egy lépése. Kivéve, ha Victort rakták be fegyveres túszejtőnek
valahova. Mivel túlságosan jól ismert engem, könnyen kitalálta, hogy egy
helyzetnél mire számítok és mit tennék, így rendesen megizzasztotta a csapatot,
aminek tagja voltam, kezdetben az is előfordult, hogy éles helyzetben
elvesztettünk volna valakit magunk közül.
Az általam kivégzett ügynökök aktáiból – összesen
huszonkilenc – már tisztában voltam azzal, hogy az FBI teljesen ellentétesen
tekintett az embereire, mint amit a Szövetségnél megszoktam. Ott mi csak egy
csapat feláldozható gyalog, esetleg némileg erősebb sakkfigura voltunk egy
olyan játékban, amiben bárkit lehetett pótolni. A Nyomozóiroda ügynökei bár
tudták, hogy mibe keveredhetnek egy-egy nyomozás alatt, mégis inkább az életben
maradást tartották szem előtt; ha egy akció sok áldozatot kívánt, a vezetője
inkább visszahívta az embereit. Amikor mindezt felfogtam, a huszonkilenc élet
súlya olyan hirtelen szakadt a nyakamba, hogy Victornak egy hetébe telt, míg
összekapart. Azt a hét napot máig homályosan tudtam csak felidézni: hol saját
magamat ostoroztam, hol az ágyban fekve bámultam a plafont, és rémlett, hogy
néhány, a közelünkben lakó, megcsonkított családhoz még el is mentem, hogy saját
szememmel is lássam a következményeket. Miután a harmadik ilyen alkalom után
lélektársam rajtakapott, a képességét bevetve tiltotta meg, hogy ilyen
mélységig emésszem magam. Ha ő nem lett volna végig mellettem, valószínűleg
abba az életemet átértékelő hétbe belerokkanok. Amiket akkor mondott nekem, nem
feltétlenül volt mind pozitív, hiszen semmi előnyöm nem származott volna abból,
ha fényesíti az igazságot, amivel úgyis mindketten tisztában voltunk. De a
szavai gondolkodásra sarkaltak, ami pedig cselekvésre ösztönzött. Belevetettem
magam az Akadémiába, öt hónap alatt lassan változni kezdtem – megnyugodtam. Még
ha az élet pörgött is körülöttem és mindennap tartogatott valami újdonságot,
hozzáadott kicsit alakuló szemléletemhez. Végre biztonságban éreztem magam
akkor is, ha egyedül voltam egy idegen közegben.
Mikor Denverbe visszatérve büszkén mutattam meg
Margerynek új FBI jelvényemet, ő csak faarccal gratulált, aztán közölte, hogy
addig nem akar újra látni, míg nem voltam képes álmomból felverve is ötszáz
méterről kilőni egy repülőgépablak mögött mozgó célpontot. Mire egyáltalán
felfoghattam volna, hogy ez mégis mit takart, a tengerészgyalogság egyik
kiképző támaszpontján, tizenkilenc tagbaszakadt mesterlövész tanonc mellett
találtam magam. Ők voltak a katonaság leendő elitjeinek elitjei, csak néhány
százalék jutott be és még kevesebb végezte el a programot. Én már a végső
fázisban állók közé kerültem, és pontosan tudtam, hogy Hale keze nem volt elég
hosszú ahhoz, hogy mindezt elintézze – valaki magasabb szintről szervezhette
ezt meg, mert a követelményekhez képest túlságosan is kilógtam. Először is: nő
voltam, a szabályzat szerint pedig csak olyan férfiak vehették részt a
kiképzésen, akik tizennyolc és huszonnyolc év közöttiek voltak, valamint rendelkeztek
minimum gimnáziumi végzettséggel. Az esetemben stimmelt a kor, a tény, hogy
hibátlan látással rendelkeztem és az Akadémián nyújtott teljesítményem alapján
megfeleltem a fizikai tréning kitételeinek – némi, a két X kromoszómámból
fakadó engedménnyel. A Szövetségnél megtanítottak minket búvárkodni,
ejtőernyőzni és a létező összes típusú fegyverről szereztünk ismereteket, így
az előéletem miatt további pontokat pipálhattam ki a képzeletbeli listám, ami
miatt végül engedélyezték az ittlétem. A kiképzőnk nem kérdőjelezte meg a
jelenlétem - bár állandó középpontja voltam a radarjának -, míg tizenkilenc új
kisöcsém és nagytestvérem azt találgatták, milyen varázslat útján pottyantam közéjük.
Így vette kezdetét három hónapnyi** kikészítő szenvedés,
mely végén mesterlövésznek hívhattam magam. Nem akartam elképzelni, hogy engem
vajon a parancsnokok minek nevezhettek, ha a többieket állandóan
lekislányozták, mindenesetre nem kezeltek nőként, sokkal inkább csenevész
tinédzserfiúként. Napi tizenkét órában, heti hét nap gyepáltak, szívattak és
gúnyoltak minket, a félúti egyszeri kimenő alkalmával egészen elképesztő élmény
volt Victorral lenni, mert már tőle is vagy ordibálást, vagy haveri viselkedést
vártam – felszabadító volt, hogy negyvenöt nap után valaki a nőt látta bennem.
Ő persze remekül szórakozott azon, hogy a mindennapi viselkedését is úgy fogadtam,
mintha hercegnőként bánna velem.
A három hónapot három részre osztották. Az első harmadban
leginkább a technológiai dolgokra fókuszált, digitális fotókat elemeztünk, műholdas
kommunikációról tanultunk. A másodikban a tökéletes beolvadást kellett
elsajátítanunk, a felderítést gyakoroltuk és azt, hogyan szivárogjunk be az
ellenség területére anélkül, hogy észrevegyenek minket. Az utolsó hónap a
mentális fókuszról és a tökéletes lövésekről szólt. Hiába örököltem apámtól jó
géneket és kiváló érzékeket ehhez, amit aztán a Szövetségnél maximumra
fejlesztettem, itt a képességeim középszerűnek számítottak. Amellett, hogy
Margery kérésének megfelelően hatalmas távolságokból tanultam meg kilőni szinte
bármit, a tréning alatt kénytelen voltam állandó fegyelmet gyakorolni. Ha a
kiképzőnk negyed órán keresztül, torkaszakadtából kiabált velem és fenyegetett
azzal, hogy erővel fog kihajítani a támaszpontról, nem vághattam arcon és hagyhattam
ott sértődötten az egészet. Nemcsak azért küldtek ide, hogy olyan kiváló lövész
legyek, ami vált belőlem, hanem hogy a forrófejűségemet minimalizáljam éles
helyzetekben.
Mire letelt a három hónap, a világot méterekben láttam és
kimeríthetetlen mennyiségű disznó viccet tanultam. Valamint szereztem
tizenkilenc olyan bajtársat, akikre tudtam, hogy akármilyen szorult helyzetekbe
is kerüljek a jövőben, őket bármikor hívhattam.
Mikor visszakerültem az FBI-hoz, tagja lettem egy állandó
csapatnak, amely rajtam kívül a Bree-Jackson-Victor triumvirátusból és
Melissából állt. Mint az utóbbiról kiderült, leánykori nevén Gambinónak hívták,
olasz származása mellett a nagybátyja nem kisebb szervezetet vezetett, mint
Cosa Nostrát. Erről egyedül Margery tudott – Bree és Vick alaposan meglepődött,
mikor fény derült a titokra -, a kettős ügynök Jacksonon keresztül az FBI
kényes adok-kapok kapcsolatban állt a maffiával, végül pedig a feleségét is
beszervezték valahogy. Egyszerre kezdtük az Akadémiát, gyakorlatilag ő volt az
öt hónap alatt szerzett első barátom. Alacsony, napbarnított bőrű nő volt
balerina alkattal és éles, Natalie Portmanre emlékeztető arcvonásokkal, amihez
ijesztően jó logikai és problémamegoldó tehetség párosult, imádta a
kisebb-nagyobb rejtvényeket, rejtélyeket. Emellett képessége megengedte neki,
hogy bármilyen anyagot megolvasszon. Férje fémmanipuláló erejével együtt
dinamikus duót alkottak, az együtt töltött évek és két kislányuk az élet minden
terén összekovácsolta őket. Jacksonról kiderült, hogy az esetlen humorzsák
álarca mögött egy tíz nyelven beszélő, éles eszű ügynök bújt, aki félelmetes
profilozói tehetséggel rendelkezett: a legkisebb nyomból is ijesztően pontos
leírást adott az elkövetőről. Bree Jones pedig képes volt elvezetni bármilyen
járművet, legyen az luxushajó, leselejtezett, második világháborús
tengeralattjáró, tank, vadászgép vagy jumbo jet. De nem ez volt a
legelképesztőbb, ami kiderült róla: ha nyers viselkedése mögé néztem, a maga
ironikus, bizarr módján egy újabb barátnőt találtam. A kapcsolatunk vég nélküli
beszólásokból, egymás cikizéséből, elmélyült tetőtéri borozgatásokból és a
másik kritizálásból állt, nehogy bármelyikünk egója is elszálljon. Ha egy-egy
vitánk elhúzódni látszott volna, Melissa anyai szigorral lépett közbe. És ha mi
hárman összefogtunk, Jacksonnak és Vicknek esélye sem volt. Mi öten már a
legelső naptól fogva remek csapatot alkottunk.
De hogy kiállt az egész mögött?
Ferdinand Bolton, az FBI igazgatóhelyettese. Ez volt a
legmagasabb pozíció, amit ügynök elnöki kinevezés nélkül elérhetett, a mi
szerencsés esetünkben pedig pont egy savant férfi töltötte be. Az ő
közbenjárásával tudott egykori bűnöző bagázsunk felszívódni, miatta kerültünk
be Melissával az FBI-ba, ő intézte el a halálomat és a tengerészgyalogos
kiképzésemet is. Mindez, mint kiderült, egy nagyobb terv része volt, aminek
ismertetésére Margery szerint még nem álltunk készen.
Viszont abban mindketten biztosra mentek, hogy a képességeinket mind az öten maximálisan, sőt, azon túl is ki tudjuk használni. Bár még mindig nehezen ment, de vészhelyzet esetén, egyszeri alkalommal már mindössze két másodperc alatt képes voltam Victort is magammal teleportálni nagyobb távolságokra. Ugyan a további próbálkozások már nagyon kimerítettek, mégis hasznos adunak bizonyult. Emellett a robbantásainkon is dolgoztunk, ennek neheze az volt, hogy csak tárgyakat szedjünk molekuláira egy egész ház helyett és egyelőre csak kevés alkalommal jártunk sikerrel. Mindenesetre minden alkalommal elképesztő érzés volt átélni, hogy energiáink összekapcsolódtak és kivetültek, akár valami bizarr tűzijáték.
Jelenleg a Szövetség ellen folytattunk nyomozást. Legelső
célpontunk Kalifornia és az ottani hálózat feje, az Angyal volt. Ezért
kötöttünk ki Kínában, ugyanis összeállt egy itteni, nagyobb bűnbandával.
Sanghajig követtük az ideküldött embere nyomát, de az kiszagolt minket,
elintézte a kapcsolattartóját, majd kihívta ránk a rendőrséget, mikor mi a hullához
értünk. A „mi” Victort és engem takart, lélektársam beáldozta magát azért, hogy
én elmenekülhessek és elkaphassam a célpontunkat. Végül csak az előbbit
sikerült véghez vinnem.
Mindannyian álnéven érkeztünk, a rendőrség pedig elvileg
talált valamit, ami szerintük nyomós indok lehetett, ami miatt egy amerikai
újságíró elintézett egy kínai nőt. Hiába jelent meg Jackson álruhás ügyvédként,
ő se tudott többet elérni, a kihívott Állambiztonság pedig csak még tovább
bonyolította a dolgot, ugyanis az Angyal valamilyen úton-módon velük is
kapcsolatban állt. És ha sikerül nekik elszállítani Victort Pekingbe, nincs az
az ismeretség, amivel egy évnél hamarabb ki tudtuk volna őt hozni az ottani
börtönből.
Így most a diplomáciát félretéve várakoztunk, hogy a
megfelelő pillanatban lecsaphassunk.
- Mozgás van –
figyelmeztettem Bree-t, míg követtem őt a távcsövemen keresztül. Épp akkor
szívódott fel, mikor az öltönyös állambiztonságos fickó telefonálva kirontott
az épületből, majd eltűnt az egyik terepjáróban. Valószínűleg nem akarta, hogy
a rendőrségen bárki is kihallgassa a beszélgetését. – Ki van a vonalban? –
kérdeztem Melissát. Bár a sanghaji rendszerekbe Jackson közbenjárásával jutott
be, hívások lehallgatásában egyedül is profi volt.
- Vajon ki? Új
barátunk, Brandt. – A Szövetség tag, aki miatt Victort elfogták.
- Majd én
elbeszélgetek vele. – Bree bejelentésére az utca túloldalán az egyik rendőrautó
füstölni kezdett, egy másiknak pedig kirobbantak a kerekei. Amíg az ügynöknő a
környéket járta, miniatűr bombákat helyezett el néhány ponton, ezek aktiválódása
a fegyveres állambiztonságosok figyelmét most magára vonta, kettő kivételével
mind elindult a hangzavar irányába. A megmaradt őröket könnyen, hangtalanul
ütötte ki, majd bemászott az autó tetőablakán. – Hali! – köszönt erőltetett
vidámsággal. – Mindketten tudjuk, hogy azt le szeretnéd tenni.
- A hívás megszakadt
– nyugtázta Melissa Bree javaslatának teljesülését.
- Brandt ezek után
bármikor itt lehet – néztem körül a környéken. – Ilyen könnyen nem fogja
hagyni, hogy lelépjünk.
A szőke ügynöknő és az öltönyös nagyfőnök kölcsönösen,
higgadt hangnemben fenyegetőztek egymással. A rendőrség ajtaja kinyílt és
Jackson lépett ki rajta, a háta mögé bökve jelezte, hogy megkezdték Victor
elszállítását. Melissa eddig a kihallgató szobába zárva tartotta, nehogy a
kínaiak hamarabb intézkedni kezdjenek, de most, hogy a terv beindult, már ki
kellett engednie. Abban a pillanatban, hogy három újabb alakot vettem észre az
üveg bejáratnál, Mel felkiáltott.
- Shiny! Lövész!
Kilenc óránál!
Nyomban irányba kaptam a fegyverem, és bár kiszúrtam egy
alakot háromszáz méterre, túlságosan takarásban volt ahhoz, hogy hatékonyan le
tudjam szedni.
- A francba! –
káromkodtam, majd a puskámat hátrahagyva indultam el, hogy szemtől szemben
végezzek vele.
Az épületek közel voltak egymáshoz, még a képességemet
sem kellett túlzottan bevetnem, hogy átugorjak egyik tetőről a másikra. Az
adrenalin zubogott az ereimben, méterről méterre hajtott, egyre közelebb
kerültem a célponthoz. Másodpercek múlva hangtalanul teleportáltam mögé, majd
bakancsommal nagyot dobbantva hívtam fel magamra a figyelmét.
Pisztolyt rántva fordult meg, ám én sem jöttem
fegyvertelenül és gyorsabb voltam nála. Mielőtt lőhetett volna, a saját, már
kezemben tartott, hangtompított maroklőfegyveremmel homlokon lőttem. A golyó
pont középen találta el, élettelenül, dőlt oldalra, a megismerésem miatti
döbbenet örökre az arcára fagyott. A feladatunk az volt, hogy megakadályozzuk a
kapcsolatfelvételt az Angyal és Kína között, a holtak pedig már nem kötöttek
semmilyen üzletet. Engem leszámítva.
- Elintézve –
tájékoztattam a lányokat, majd visszateleportáltam az eredeti helyemre.
- Ami ezután
történik, azt nyugodtan kenhetitek Brandt-re – tért időközben Bree a lényegre. –
A holttestét és a puskáját megtaláljátok a tetőn. Ő elviszi a balhét, ti nem
kerestek minket, mi pedig nagyvonalúan nem mondjuk el Pekingnek, hogy kettős
ügynököt játszol. – Bár nem láttam, sejtettem, hogy a szőke ügynök az ajánlat
mellé elővette az igen meggyőző és ijesztő mosolyát, ami az emberekből
általában hasonló reakciót váltott ki, mint Victor acélos tekintete. Senki sem szeretett
egy pszichopata módjára vigyorgó nővel vitába szállni.
Lélektársamat már az utcán vonszolták végig a
terepjárókhoz. Abban a pillanatban, hogy vállon lőttem az őt kísérő két őrt,
kitört a káosz. Bree kilökte új barátját a kocsijából, a jármű fedezékében
támadta a többi állambiztonságost, miközben Jackson beugrott mellé. Mikor Vick
végleg kiütötte a kísérőit, apró teleportálásokkal vetettem le magam az utcára.
Távolról senkinek nem tűnt fel, hogy megszakadtak az ugrásaim, ezzel
egyidejűleg a szabadesés következtében növekvő sebességemet jelentősen le
tudtam csökkenteni.
Két társunk biztonságban elhajtott, az őket üldözőbe vevő
rendőrök útját egy, a semmiből előkerült, Melissa által vezetett fehér furgon
vágta el annyi időre, hogy eltűnhessenek valamelyik mellékutcában. Eközben én a
második terepjáró sofőrjét ráncigáltam ki a volán mögül, majd erőteljesen fejbe
vágtam a puskám végével. Victor pont akkor ért oda hozzám, mikor megkerültem az
autót és kiütöttem az egyik rátámadni készülő fegyverest.
- Gyere, tűnjünk
el innen – toltam a kocsi felé, de meglepő ellenállásba ütköztem.
- Add ide a
pisztolyod!
- Mi?
- Add ide azt a
rohadt Glockot! – Fel se tudtam fogni, máris kicsavarta a kezemből a fegyvert,
majd úgy ahogy volt, civil ruhában, még mindig megbilincselt kézzel visszarohant
a rendőrséghez.
- Mégis mit
csinálsz? – ordítottam utána.
- Visszaszerzem a
jegygyűrűdet! – kiáltotta vissza.
Ledermedtem. Az utóbbi időben furcsán viselkedett. Sokszor
kaptam rajta, hogy elgondolkodva bámult rám, mélyenszántó gondolatai voltak
arról, hogy milyen hirtelen és folyamatosan változik az életünk és ezért fontos
benne az állandóság. Nem mindig vette a lapot a flörtölős vicceimre, néha egészen
távolságtartóan, máskor tőle túlságosan eltérően, idegesen viselkedett. Egy
alkalommal komplett sztriptízt vágtam le előtte, de olyan elmélyülten
nézegetett valamit a telefonján, hogy fel se tűnt neki. Mikor sértődötten
számon kértem rajta, mi volt az, inkább összetörte a készüléket, minthogy
megmutassa. Vajon mindez… emiatt volt? Ahol bennem eddig a viselkedése miatti
frusztráció vert tanyát, most hirtelen melegség költözött. Meg akarta kérni a
kezem!
- Indulás! – húzott
ki parancsoló hangja az álmodozó transzból.
Időközben a rendőrfőnök és egy társa jelentek meg
megnézni, mi okozhatta a hangzavart és a felfordulást. Victor nemes egyszerűséggel
rájuk ugrott, pisztolyával bokán, gyomron, karon, nyakon és arcon vágta őket,
míg eszméletlenül el nem terültek. Gyors motozásba kezdett, végül az egyikük
zakójának belső zsebéből kihúzott egy apró, fekete dobozkát.
- Siess! Gyerünk! –
kiabált rám újból, miközben a kocsi felé rohant. Az ajtón újabb rendőrök
özönlöttek ki. – Húzzunk innen!
Többször nem kellett figyelmeztetnie. A terepjárót
megkerülve bevetettem magam a vezetőülésre, a kerekek már csikorogtak, mikor lélektársam
beesett mellém, az ajtót már menet közben csapta be maga után. Mielőtt a
kínaiak felfoghatták volna, hogy elmenekültünk, már rég háztömbökkel arrébb
jártunk és az árulkodó autótól is megszabadultunk.
xxx
- Bízz bennem,
oké? – húzott maga után Victor.
Három nap telt el a sanghaji incidens óta, jelenleg
Wrickenridge-ben voltunk, a szülővárosában. Nyári szombat este lévén még ebben
a kis városban is sokan lézengtek az utcán, a Sziklás-hegység felől fújó szél
csak annyira hűtötte le a levegőt, hogy piros nyári ruhámban is kellemesen
éreztem magam.
- Tudod, hogy nem
muszáj ezt tenned – mondtam halkan. Valójában már azóta vártam, hogy végre
feltegye a kérdést, mióta magunk mögött hagytuk a fekete terepjárót. Ha tovább
húzta volna a dolgot, még a végén erős, XXI. századi nőként én cselekedtem
volna. Szerencsére miután ma bejelentette, hogy este randizni megyünk,
törölhettem az erre vonatkozó őrült ötleteimet.
- Nem is azért
csinálom – álltunk meg a főtér kivilágított szökőkútja előtt, ami pont az
érkezésünkkor kezdett el halk, lassú, vokál nélküli zenét játszani. – És nem is
azért, mert anya már fél éve erre célozgat – mondjuk Karla utalásainál egy
vállról indítható páncéltörő rakéta találata sem lett volna egyértelműbb. –
Azért teszem, mert ezt akarom. Így tartja a hagyomány, és én egy
hagyománytisztelő pasi vagyok. A kapcsolatunkban viszont semmi sem úgy alakult,
ahogy kellett volna, így azt akarom, hogy ez olyan legyen, ahogy a nagykönyvben
meg van írva – ültetett le a kút peremére.
Amikor fél térdre ereszkedett előttem és elővette a
bársonydobozkát, a szívem hevesen kalapálni kezdett. Tudtam, mit fog mondani,
és azt is, hogy nekem mi lesz a válaszom, mégis úgy izgultam, mint a legelső
randevúnk előtt. Sőt, talán még jobban is. Mert ami most következett, az
véglegesített mindent, ami kettőnkről szólt.
- Sunshine –
kezdte, gyengéd hangjára könnybe lábadt a szemem. Felpattintotta a doboz
tetejét, én pedig szembetaláltam magam a világ leggyönyörűbb jegygyűrűjével.
Egyszerű volt, egyetlen kerek, simára csiszolt gyémánt foglalta el a közepét,
duplasoros ívét további apró ékkövek díszítették, a szökőkút esti világítását a
szivárvány minden színében verték vissza.
Feltartottam a mutatóujjam, hogy megállítsam a beszédben.
Képtelen voltam tovább várni, és úgy éreztem, ennyi hagyománytörés még az ő
mércéjébe is beleférhetett.
- Már a rohadt
Glocknál igent mondtam – mosolyogtam rá.
Megkönnyebbülten nevetett fel, majd lassan felhúzta a
gyűrűt a bal kezem gyűrűsujjára. Tökéletesen illett rá, a fehér gyémánt és
sötét bőröm tetszetős kontrasztot alkottak. Örökké el tudtam volna nézni a
fények játékát, ám lélektársamnak jelenleg más tervei voltak. A kezemet
megragadva rántott fel magához, amint a karjaiba kerültem, szája már az enyémre
is tapadt. Hátralévő életünk első csókját a szökőkút vízsugarainak játékakor
váltottuk, a felszálló permet nedves cseppeket hagyott a bőrünkön, Victor ajkai
pedig édes utóízt az enyémeken. A lábam öntudatlanul libbent fel, míg mi egyre
szorosabban öleltük egymást. Giccses volt, ahogy a nagykönyvben megírták.
Tökéletesebbről a tizenhárom éves énem sem álmodhatott.
Mikor először találkoztunk, mindketten maszkot viseltünk.
Féltünk megmutatni a világnak az igazi valónkat, egy szívtelen bérgyilkossá és
egy rideg FBI ügynökké váltunk. Végül, mindkettőnk legnagyobb meglepetésére, az
üldöző és a célpont letépte a másikról azt az álarcot, és bár azok, akik alatta
rejtőztek, megmaradt a kettőnk kis titkának, az akciót mégis sikeresnek tekinthettük.
És még Sunshine Rodriguezt is elkapták.
VÉGE
______________________________________________________
*A jelentése szabad fordításban: Csak rád van
szükségem / Tudom, a
szerelmedre alapozhatok / Még ha ott kötünk
ki, ahová sosem mertél eljutni / Én végig ott leszek veled - A dal különlegessége, hogy az énekes Shinyhoz hasonlóan argentin származású
**Ha valaki esetleg részletesebben szeretne utánaolvasni a tengerészgyalogos kiképzésnek, ezen a linken, angolul megteheti